1970年代の、シンガーソングライターブームは凄まじく，幾多のアーティストが登場した。中でもピアニストによるヒットが多かったのが特出する所です。

特に、『ビリー・ジョエル』の人気は大変に凄いものでした。

本名:ウィリアム・マーティン・ジョエル。ナチスドイツから、逃げてきたユダヤ系の父親ハワード・ジョエル、宝石店を営む同じくユダヤ系のロザリンド・ハイマンのもと、ニューヨークで生まれます。

父は、クラシックに長けており、ビリーも母の要求でピアノを始めるようになります。スポーツより音楽に興味があり、少年時代はいじめにあっており、自衛のためにボクシングを習っていた。

14歳の時にバンド『エコーズ』に参加。ヒックスヴィル高校で学んでいましたが，バーでピアニストとして働いていたために英語の単位を落とし、中退。

ミュージシャンとしては、故郷のロングアイランドで活躍していた『ハッスルズ』のメンバーとして活動した後，彼と共にグループ内で活動していたドラムスのジョン・スモールと、ハードロックユニット『アッティラ』を結成し、2枚のアルバムを発表しますが、鳴かず飛ばずで結局解散します。

アーティ・リップという人物に才能を見出され契約を交わし、彼のプロデュースによりデビューアルバム『ゴールド・スリープ・ハーバー』（全米158位）をリリースし、その活動を開始さします。

ビル・マーティンと言う名義で、クラブを中心にライブ活動を行なっていた彼は、コロンビア・レコードと契約を更新。そして、1973年に『ピアノマン』（全米27位）で再デビュー。タイトル曲が全米トップ30位ないというスマッシュヒットとなります。翌74年の『ストリートライフ・セレナーデ』（全米35位）と共にアルバム『ピアノマン』は、ゴールドディスコに輝きます。

1975年に、4枚目のアルバム『ニューヨーク物語』（全米122位）をリリース。このアルバムは，当初シカゴのプロデューサー、ジェイムス・ウィリアム・ガルシオがプロデュースとして携わっていましたが、最終的にはビリー1人で仕上げました。このアルバムからは、「さよならハリウッド」「ニューヨーク物語」のヒットが生まれます。

1977年にリリースされた5枚目のアルバム『ストレンジャー』によって、ビリーは一躍スターダムにのし上がります。ポール・サイモンのグラミー賞受賞作『時の流れに』などを手がけたフィル・ラモーン起用したこのアルバムは、全米2位まで上昇すること大ヒットを記録。シングル「素顔のままで」が全米３位にランクインされ大ヒット。グラミー賞を受賞します。

1978年、『ニューヨーク52番街』をリリース。このアルバムで、初の全米１位に輝きます。シングルとしては，「マイ・ライフ」（全米１位）「オネスティ」（全米24位）を記録します。このアルバムも、グラミー賞を受賞。2枚のアルバムの成功を受け，78年には、日本武道館でのライブを行い人気が爆発します。

1980年、『グラス・ハウス』（全米１位）をリリース。これまでのジャズ基調のスタイルから脱皮し、よりソリッドなサウンドに徹したらこのアルバムはで再びグラミー賞を受賞。隆盛を極めます。シングル「ロックン・ロールは最高さ」は彼にとって初の全米１位を獲得します。

ライブアルバムを挟んで、1982年に『ナイロン・カーテン』（全米７位）をリリース。シングル「アレンタウン」（全米17位）、「プレッシャー」（全米20位）がヒットします。

1983年には、『イノセント・マン』（全米4位）をリリース。シングル『アップタウン・ガール」（3位）「あの娘にアタック」（全米1位）が大ヒット。再びグラミー賞を受賞します。

1985年初のベスト盤『ビリー・ザ・ベスト』（全米6位）まで上昇。年間チャートで4位を記録。2300万枚を売りげます。

1986年には、『ザ・ブリッジ』（全米7位）をリリース。シングル「ディス・イズ・ザ・タイム」（全米18位）を輩出します。

1989年には、『ストーム・フロント』（全米1位）をリリース。長年に渡りプロデューサーとして携わっていたフィル・ラモーンに変わり、フォリナーのミック・ジョーンズを起用。シングル「ハートにファイア」（全米1位）が大ヒットします。

それから4年後、『リヴァー・オブ・ドリームス』（全米1位）をリリース。同タイトル曲が全米3位を記録します。この2年後に、阪神・淡路大震災を経験。その後、寄付などの活動を行います。

その後は、ベスト盤、クラシックアルバムなどをリリースしますが、アルコール中毒と鬱病などで一時勝ち道を中心します。

2006年、マディソン・スクゥエア・ガーデンにて、1月から4月にかけて行ったライブを収録した『12ガーデンズ・ライブ』（全米14位）をリリースします。

2007年に、久々の新曲「オール・マイ・ライフ」をリリース。ビルボードのシングルセールスチャートで1位を獲得。

2013年には、「ケネディー・センター名誉賞」を受賞します。2015年には、ニューヨーク州ロングアイランドのストーンブルック大学から音楽の名誉博士号を授与されました。

同年、独立記念日のパーティ時に2009年から交際していたアレクシス・ロデリックと結婚しました。

現在でも、ポール・マッカートニーやエルトン・ジョンなどとライブ共演を実現。活動を続けています。

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日本に、ビートルズやローリング・ストーンズが根付いてから、7年余り。ツェッペリンやパープルなどのハードロックバンドが、隆盛を極めていました。

そんな中、イギリスでとある一つのバンドが産まれようとしていました。それが、『クイーン』です。

クイーンの母体となったのは、ギタリストのブライアン・メイとドラムスのロジャー・テイラーが在籍していたバンド『スマイル』でした。1969年、スマイルがシングル『Earth』（B面は「Step On Me」）をリリース。これはまったく成功せず、ボーカル兼ベースのティム・スタッフェルが脱退。

その後任として、加入したのがスタッフェルの同級生でバンドとも知り合いだったフレディ・マーキュリーでした。1970年、「クイーン」と名乗り始める。

1971年，入れ替わりを繰り返していたベーシストがオーディションでジョン・ディーコンに固定。クイーンの英公式サイトでは、4人が揃ったこの1971年を正式なバンド結成の年としています。

1973年，アルバム『戦慄の女王』（全英24位、全米83位）デビュー。先行シングルとして『炎のロックンロール』がリリースされ、日本での発売は1974年でした。

本作リリース当時、イギリスでは「ロックなのに曲構成が複雑で、サウンドに小細工が多い」「ディープ・パープル、レッド・ツェッペリンの亜流」などとメディアから酷評され、「遅れてきたグラムロックバンド」と見られることもありました。また、彼らは本作制作から発売までに2年近くももたつき、レコード契約から1年以上待機させられたため「発売時にはあらゆる意味で、時代遅れになっていた」と後にマーキュリーが回想しています。

74年、2作目のアルバム『クイーンII』（全英5位，全米49位）リリース。イギリスのメディアの評価はいっこうに変わらなかったが、シングル曲「輝ける7つの海」（全英10位）のヒットもあり、アルバムはヒットします。

74年、3作目のアルバム『シアー・ハート・アタック』（全英2位、全米12位）をリリース。先行シングル『キラー・クイーン』が全英2位、全米12位のヒットとし，後にマーキュリーは作曲者としてアイヴァー・ノヴェロ賞を受賞します。

75年には、4作目のアルバム『オペラ座の夜』（全英1位、全米4位）をリリース。ここから、先行シングル『ボヘミアン・ラプソディ』が全英9週連続1位の大ヒットを記録。当初「6分を超える長い曲などラジオで流してくれない」とレコード会社側は曲のカットを指示したが、マーキュリーとテイラーに意見を求められたラジオDJのケニー・エヴェレットはこの曲を気に入り、自身のラジオ番組で2日間で14回も流した。「ボヘミアン・ラプソディ」はチャリティーでない曲としてはイギリス史上最高の売り上げを記録し、マーキュリーは同曲のヒットにより2度目のアイヴァー・ノヴェロ賞を受賞する。その結果、『オペラ座の夜』は初の全英1位を獲得し、クイーンに批判的だったメディアからも非常に高い評価を得ました。

その後は、76年に『華麗なるレース』（全英1位、全米5位），77年再びセルフ・プロデュースで臨んだ6作目のアルバム『世界に捧ぐ』（全英4位、全米3位）を記録し、ここから『伝説のチャンピオン/ウィ・ウィル・ロック・ユー』が大ヒット（全英2位、全米4位）します。

78年には、7作目のアルバム『ジャズ』（全英2位、全米6位）リリース。再びプロデューサーにロイ・トーマス・ベイカーを迎え、バラエティに富んだサウンドと楽曲を展開しています。「バイシクル・レース」（全英11位、全米24位）のプロモーション用に制作された、全裸の女性が自転車レースをするというポスターとビデオは物議を醸しました。「バイシクル・レース」の影響もあって本作の発売直後にはマスコミの批判に晒されたが、アルバムは大ヒット。

1980年には、8作目のアルバム『ザ・ゲーム』全英1位、全米1位）をリリース。プレスリーを連想させるシングル「愛という名の欲望」（全英2位、全米1位）、ディーコン作の「「地獄へ道づれ」（全英7位、全米1位）とヒットを連発。

81年には、ベスト版『グレイテスト・ヒッツ」『全英1位、全米8位）をリリース。最もイギリスで売れたアルバムとされています。　

1983年、バンドの活動を休止し、各自ソロ活動に専念しました。1984年、11作目のアルバム『ザ，ワークス』（全英2位、全米23位）で復活。この頃になるとアメリカや日本での人気は落ち着く一方で、テイラー作の「RADIO GA GA』が19ヵ国で1位を獲得するなど大ヒットします。

85年には、ボブ・ゲルドフ（ブームタウンラッツ、ミッジ・ユーロ（ウルトラヴォックス）主催のチャリティーライブ『ライブ・エイド』に出演し、出演アーティスト中最多の6曲を披露し、そのパフォーマンスは観客を圧倒。あまりの質の高さにロンドン会場のヘッドライナーを務めたエルトン・ジョンが舞台裏で悔しさを顕にし地団駄を踏んだとされ、その後の反響は絶大で、世界各国でクイーンのアルバムがチャートを急上昇しました。

しかし、この頃からフレディはエイズに感染しており、そのことをメンバーに伝え、バンドを継続。91年に、実質的なラストアルバム『イニュエンドウ』（全英1位、全米30位）をリリース。同タイトルが、全米1位のを記録しました。

同年、マーキュリーの自宅前で記者会見が行われ、スポークスマンを通じて以下の声明文を発表しています。『私はHIVテストで陽性と診断され、AIDS患者であることが確認されました。しかし私の身の回りの人々のプライバシーを守るため、この事実を隠しておくことが適当だと考えておりました。しかし今、世界中の友人たちとファンの皆様に真実をお伝えする時が来ました。これからはこの恐ろしい病気に対して、私と私の医師団と世界中で私と同じように苦しんでいる人々と一緒に戦って下さい。』

そして翌９２年、フレディ・マーキュリーはHIVによる免疫不全が原因となって引き起こされた肺炎により、45歳という若さで死去しました。亡くなった1991年は、奇しくもクイーン結成20年目でした。葬儀会場は世界中から駆けつけたファンの花束で埋め尽くされ、マーキュリーの死後、クイーンのアルバムが世界中でチャートインし、イギリスでは『ボヘミアン・ラプソディ』がイギリス史上初の同一曲2度目の1位という記録を打ち立てました。また、マーキュリーの遺言により初登場1位を獲得した作品の収益金はすべてエイズ基金に寄付されます。

1992年、バルセロナオリンピックの開会式でオペラ歌手のモンセラート・カバリェとマーキュリーがデュエットする予定だったが、マーキュリーの急死によりホセ・カレーラストが代役を務めまた。

95年には、正規メンバーでの最後のアルバムとなる『メイド・イン・ヘブン』（全英1位、全米58位）をリリース。

その後は、ディーコン不参加の中アダム・ランバート、ポール・ロジャースなどをボーカルに迎えながらライブを中心に活躍しています。

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日本に、ロックやエレキギターブームを巻き起こしたバンドと言えば、やはり『ザ・ベンチャーズ』でしょう。

1959年、ドン・ウィルソンとボブ・ボーグルのギタリスト2人により結成。結成時は「ジ・インパクツ」を経て「ヴァーサトーンズ」と名乗っていたが、すでに使われていたため、ドンの母親であるジョシーからの提案によって「ザ・ベンチャーズ」と名乗るようになります。当初の演奏スタイルは、リードギターとリズムギターを曲によって交代するギターデュオで、ドラム、ベースなどはいませんでした。

結成前の1958年、ドンは自動車のセールスマン、ボブは昼間に建築業をしていました。ボブがドンに仕事を紹介し、一緒に仕事をするようになり、夜にはナイトクラブに出演してキャリアを積み、音楽関係の人脈を築き上げていきます。またこの頃から既にフェンダー社製のストラトキャスター、ジャズマスター、を主に使用していました。後にベーシストにノーキー・エドワーズ、ドラマーに、後に米空軍大将となりジョージ・バビットをメンバーとして迎え入れます。しかし、ジョージは当時未成年でナイトクラブでの演奏が許可されずデビュー前に脱退し、後任としてホーウィー・ジョンソンが加入。デビュー曲は「ブルー・ホライズン」レーベルからリリースした「ザ・リアル・マッコイ」です。

続く1960年の、「急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」でドラムは、スキップ・ムーアというクラブミュージシャンが担当し、ノーキーがベースを弾いています。地元シアトルのラジオ局がニュース番組のテーマ曲として起用したことから火が付き、米メジャーデビューを果たす。瞬く間にビルボード誌のシングル・チャート第2位を記録。急がば廻れ（ウォーク・ドント・ラン）」は、メジャーレーベルのドルトン・レコードから再発売されています。

その後、「十番街の殺人」、「朝日のあたる家」、「テルスター」、「ワイプアウト」、「パイプライン」、「ダイヤモンド・ペット」などが次々どヒット。このヒットは、日本に飛び火し、モズライト製のギターに人気に火がつき、エレキブームが巻き起こります。

1966年、加山雄三の「君といつまでも」「テルスター」のカバーを日本で発表してヒットしたことをきっかけに、そして1968年にノーキー・エドワーズが一度脱退し、後任ギタリストにジェリー・マギーの加入後は1960年代後半から1970年代前半にかけて日本を意識した曲を作るようになり、日本の作詞家が歌詞を付けて発表されたのがきっかけで、歌謡曲の作曲家としても注目されるようになります。

そして、1991年には、第42回紅白歌合戦にも出場。大きな話題となりました。2004年には、日米交流150周期年外務代品賞を受賞。2008年には、『ロックの殿堂』入りを果たします。2009年に結成50周年を迎え、同年6月14日にボブ・ボーグルが死去。以後はボブ・スポルディングが後任として正式メンバーとなります。

2010年春の叙勲にてメンバーのうち5人が旭日小綬章を受賞。

しかし、2020年に新型コロナウィルスの影響で、でアメリカからの入国が制限されている為、来日ツアーが2022年以降に延期となります。

2022年には、リーダーのドン・ウィルソンが死去。ドンの死去により、結成メンバーは全員故人となりましたが、後任のメンバーたちがその精神を今尚も、受け継いでいます。

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1970年代から、アメリカで隆盛を極めたのが、カルフォルニア西海岸で誕生した『ウェストコーストロック』です。

クリーデンス・クリアウォーター・リバイバル（CCR）、初期のザ・ドゥービー・ブラザーズ、ジェファーソン・エアプレイン、クロスビー、スティルス、ナッシュ&ヤングなど色々なグループがいましたが、中でも世界的に成功したのが、イーグルスでした。

リンダ・ロンシュタットのバックバンド編成のためにミュージシャンが集められた機会であり、それがドン・ヘンリー（ドラムス）、グレン・フライ（ギター）。ランディ・マイズナー（ベース）、バーニー・レドン（ギター）でした。

バンド名を、イーグルスとして1971年にデビュー。シンガー・ソング・ライターのジャクソン・ブラウンとの共作で、72年リリースのデビューシングル『テイク・イット・イージー』が全米12位のいきなりのヒットし、続く「魔女のささやき」もヒットします。アルバム『イーグルス・ファースト』も全米22位とヒット。当時は、カントリー・ロック色が強かったそうです。

2枚目『ならず者』はコンセプト・アルバムで、基本的にはファースト・アルバムと同様のサウンド構成に留まり、バーニー・レドンのカラーが強いブルー・グラス的な楽曲と、ロック的な要素の曲が共存しているものの、その音楽的成熟度としては格段の向上を見せた。タイトル曲の哀愁を帯びたバラード『ならず者』は、後にリンダ・ロンシュタットやカーペンタズにカバーされる名曲となり、アルバムも全米41位となります。

元々の音楽的ルーツとしてカントリー・ロック志向が強い4人であったため、前作のレコーディングとプロモーションにはかなりの労力が注がれたが、セールス的には失敗といえる有様であった。そのため、3枚目の『オン・ザ・ボーダー』が全米17位となるヒットとなり、シングル『我が愛の至上』が初の全米1位となり、一躍人気バンドへと成長します。

1975年、大ヒット・アルバム『呪われた夜』が初の全米1位となり、同タイトル曲も全米1位となります。これにより、グラミー賞を受賞します。アルバム的には、AORやファンク、ダンス・ミュージックを取り入れていました。

それまでバンドの音楽的支柱のひとつであったレドンに代わるギタリストを探すのは難航したが、その間に初のベスト盤『グレイテスト・ヒッツ1971-1975』が全米1位を獲得。このアルバムは全米だけでも3,800万枚以上の売り上げを記録し全米史上最も売れたアルバムとなり、3800万枚売り上げます。

そして，76年に『ホテル・カルフォルニア』をリリース。全米1位を獲得。同タイトル曲も全米1位となり、再びグラミー賞を受賞し、バンドの代表作となります。

しかし、このあたりからバンド間での音楽の方向性が浮上じ、1979年の『ロング・ラン』が全米1位を獲得するも、前2作の売上には及ばず、最終的にバンドは解散します。

その後は、ソロ活動を個々に開始。特に、ドン・ヘンリーは、1984年のアルバム『ビルディング・ザ・パーフェクト・ビースト』が大ヒットを記録。シングル『ボーイズ・オブ・サマー』は、全米5位を獲得し，グラミー賞を受賞。

1990年代には、MTVアンプラグドで再結成。

2007年には、久々の新作『ロング・ロード・アウト・オブ・エデン』が全米1衣を獲得し、1000万枚を売り上げました。

現在でも、ライブを中心に活動しています。正に、レジェンドです。

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